जङ्गल मार्गले कहिल्यै नदेखिएको आप्रवासी भीड बोकेको थियो, अहिले त्यही मार्गमा भरिएको स्थानीय अर्थतन्त्र धरासायी
भिल्ला कालेटा, पनामा – लुइस ओलेआले अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्पको अनुहार देखिने टेलिभिजन त्यो पैसाले किनेका थिए, जुन उनले पनामा–कोलम्बिया सीमास्थित डारिएन ग्याप हुँदै आप्रवासीहरू बोक्ने क्रममा कमाएका थिए।
डारिएन ग्याप, एउटा घनाजंगलले भरिएको अपारगम्य क्षेत्र, हालका वर्षहरूमा १२ लाखभन्दा बढी आप्रवासीहरू अमेरिकातर्फ गइरहेका बेला आप्रवासन मार्गमा परिणत भएको थियो।
यी आप्रवासीहरूले घण्टौं र दिनौंसम्मको कठिन र प्राणघातक यात्रापछि डुङ्गा, खाना, लुगा, पानीजस्ता आवश्यक सामानहरू खरिद गरेर स्थानीय अर्थतन्त्रमा ठूलो योगदान पुर्याएका थिए।
पनामाको आदिवासी क्षेत्रको गाउँ भिल्ला कालेटामा बस्ने ओलेआजस्ता व्यक्तिहरूले बोटबिरुवा खेती छोडेर डुङ्गा किन्दै आप्रवासीहरूलाई नदी पार गराउने काम गर्न थाले।
ओलेआले सौर्य प्यानल जडान गरेर आफ्नो काठको झुपडीमा बिजुली ल्याए। थुप्रै परिवारहरूले छोराछोरीको पढाइमा लगानी गरे। कोहीले घर निर्माण गरे, कोहीले आशाको जीवन सुरू गरे।
तर जब ट्रम्पले जनवरीमा सत्ता सम्हाले र अमेरिकी शरणको पहुँच घटाए, तब डारिएन ग्याप हुँदै हुने आप्रवासन लगभग रोकिन पुग्यो। त्यससँगै स्थानीय अर्थतन्त्र पनि ध्वस्त भयो।
६३ वर्षका ओलेआ भन्छन्, “हामी पहिले आप्रवासनकै भरमा बाँचिरहेका थियौं। तर अब त्यो सबै सकिएको छ।”
डारिएन ग्याप भएर हुने आप्रवासन २०२१ तिर चरममा पुग्यो। युद्ध, आर्थिक सङ्कट र दमनकारी सरकारबाट भागिरहेका मानिसहरू उत्तरतर्फ लाग्न थाले।
डारिएन क्षेत्रमा आपराधिक समूहहरूले बाटो नियन्त्रण गरेर पैसा कमाए पनि, आमजनताको लागि पनि यो आयको स्रोत बन्यो। इन्टर-अमेरिकन डाइलगका आप्रवासन विज्ञ म्यानुएल ओरोस्को भन्छन्, “यो सुनको खानीजस्तै थियो। तर एकपटक सुक्यो भने, तपाईं या त शहर जानुपर्छ, या गरिबीमै बाँकी जीवन बिताउनुपर्छ।”
ओलेआले र वरपरका बासिन्दाले पहिले जंगलमा केरा र धान खेती गर्थे। तर जब आप्रवासीहरू आउन थाले, उनीहरूले डुङ्गा किनेर “लान्चेरो” (नाविक) का रूपमा यात्रुहरूलाई नदी पार गराउन थाले।
एक दिनमा $३०० सम्म कमाउने उनीहरू पहिले महिनामा $१५० जति मात्र कमाउँथे।
ओलेआले टिनको छानामा सौर्य प्यानल राखे, घर माथि उठाए, पानी पम्प किने, टेलिभिजन किने। टिभीमा उनी अहिले सीएनएन एन एस्पानियोलमा ट्रम्पका कुरा हेर्छन्।
कसैले पैसा बचाए पनि धेरैजसो अहिले समस्यामा छन्, भन्छन् सामुदायिक नेता चोलिनो दे ग्रासिया।
“सबैभन्दा गाह्रो कुरा त के भने, अब कतिपयलाई खान पनि गाह्रो छ। किनभने आय छैन र यहाँ सुपरमार्केट पनि छैन,” उनले भने।
ओलेआले फेरि केरा खेती सुरु गरेका छन्, तर फसल लिन कम्तीमा ९ महिना लाग्नेछ। आफ्नो डुङ्गा बेचे पनि किन्ने को छ र? बजार नै छैन, उनी भन्छन्।
५६ वर्षीय पेड्रो चामीले डुङ्गा चलाउने काम छाडे। अब उनी काठको सान्दूक बनाउने र नदीको बालुवाबाट सुन निकाल्ने प्रयास गर्छन्।
“अब खानेकुरा किन्ने पैसा जुटाउन यही गर्दैछु,” उनी भन्छन्। “पहिले त $२०० दैनिक पाउँथे। अहिले त एक पैसा पनि छैन।”
कतिबेला त डारिएन ग्याप हुँदै दिनमा २५००–३००० जना आप्रवासीहरू आउँथे। अहिले साता भरिमा १० जना मात्र आउँछन्।
अब त अधिकांश भेनेजुएली आप्रवासीहरू “उल्टो लहर”मा आफ्नै देश फर्किरहेका छन्। अपराध समूह गल्फ क्लान पनि अब यो फर्किंदो लहरबाट पैसा कमाउन खोज्दैछ।
लाजास ब्लान्कास – त्यो बन्दरगाह जहाँ डुङ्गाले आप्रवासीहरू झार्ने गर्थे – अहिले सुनसान छ। पहिले खानेकुरा, सिम कार्ड, ब्लाङ्केट, मोबाइल चार्ज गर्न पावर बैंक बेच्ने भीड थियो, अहिले “अमेरिकन कपडा” लेखिएको बोर्ड मात्र बाँकी छ।
५५ वर्षीया जोबेदिया कोन्सेप्सियोनका परिवार लाजास ब्लान्कासमा अझै छन्। उनी भन्छिन्, “जब ट्रम्पले जिते, सबै कुरा एकाएक रोकियो।”
उनले पानी, पेय पदार्थ, खाजा बेचे, रेस्टुरेन्ट खोलिन्, नाफाले बेड, वाशिङ मेशिन, फ्रिज, ठूला फ्रिजर किनिन्। घर बनाउने काम पनि सुरु गरिन्।
“अब के गर्ने थाहा छैन,” उनी भन्छिन्, “तर मसँग केही बचत छ। फ्रिजरहरू राख्छु, जे आउँछ त्यतिबेला प्रयोग गर्छु।”
अन्त्यमा उनी मुस्कुराउँदै भन्छिन्: “जब अर्को सरकार आउँछ, को थाहा के सम्भावना खुल्ला।” AP
