क्यानडामा २३ जना पक्राउ: अमेरिकी वृद्धवृद्धालाई ठगी गर्ने ‘हजुरबुवा-हजुरआमा ठगी’ गिरोह पक्राउ
बर्लिङ्टन, भर्मोन्ट – क्यानडेली कानून प्रवर्तन निकायले मार्च ४ मा २३ जना क्यानडेली नागरिकलाई अस्थायी रूपमा पक्राउ गरेको छ। उनीहरूलाई भर्मोन्टको संघीय ग्रान्ड जुरीले “हजुरबुवा-हजुरआमा ठगी” मा संलग्न रहेको आरोपमा अभियोग लगाएको थियो। यो ठगी योजनाले ४० भन्दा बढी अमेरिकी राज्यका वृद्धवृद्धाहरूबाट २१ मिलियन डलरभन्दा बढी ठगी गरेको बताइएको छ।
फेब्रुअरी २० मा ग्रान्ड जुरीले लगाएको अभियोगअनुसार, सन् २०२१ को गर्मी यामदेखि २०२४ जुन ४ सम्म, अभियुक्तहरूले म्यान्ट्रियल, क्युवेक वरपरका कल सेन्टरहरूबाट अमेरिकी वृद्धवृद्धालाई ठगी गर्ने फोन कलहरू गरेका थिए। उनीहरूले आफैंलाई वृद्ध पीडितको नातेदार (धेरैजसो नाति वा नातिनी) बताउँदै, कार दुर्घटनापछि पक्राउ परेका कारण धरौटीको लागि पैसा आवश्यक परेको झुटो दाबी गर्थे। अन्य ठगहरूले ‘वकिल’ को रूपमा आफैंलाई चिनाउँदै पीडितका परिवारको प्रतिनिधित्व गरिरहेको बताउँथे।
पीडितहरूलाई ‘ग्याग अर्डर’ (कसैलाई नभन्नुपर्ने आदेश) रहेको भन्दै घटना गोप्य राख्न बाध्य पारिन्थ्यो। त्यसपछि झूटो धरौटी एजेन्ट पीडितको घरमा पैसा लिन पुग्थे, जुन पछि क्यानडामा स्थानान्तरण गरिन्थ्यो। यस ठगीमा नगद हस्तान्तरण, वित्तीय कारोबार र कहिलेकाहीं क्रिप्टोकरेन्सीको प्रयोग गरिएकाले रकमको स्रोत र ठगहरूको पहिचान लुकाउन मद्दत पुगेको अभियोगमा उल्लेख छ।
क्यानडेली अधिकारीहरूले जुन ४, २०२४ मा विभिन्न कल सेन्टरहरूमा खोजी अभियान चलाउँदा अभियुक्तहरूलाई वृद्धवृद्धालाई फोन गरेर ठग्ने क्रममा फेला पारेका थिए।
ग्रान्ड जुरीको अभियोगअनुसार, गैरेथ वेस्ट, उस्मान खालिद, एन्ड्रयू टाटो, स्टेफन मोस्कविन र रिकी यलिमाकी कल सेन्टरहरूको सञ्चालनकर्ता थिए, र तिनीहरूलाई रकम शुद्धीकरण (मनी लाउन्डरिङ) को षड्यन्त्रमा संलग्न भएको आरोप लगाइएको छ।
आईसीई (ICE) का ओटावा एटेचे म्याग्डालेना सिगुरले भने,
“आजको अभियान आईसीई क्यानडाको सुरेटे डु क्युबेकसँगको सफल सहकार्यको उदाहरण हो। हामी रोयल क्यानाडियन माउन्टेड पुलिस लगायतका निकायहरूसँग मिलेर उत्तर अमेरिका र विश्वभर सञ्चालन हुने आपराधिक संगठनहरू पहिचान गरी ध्वस्त गर्न प्रतिबद्ध छौं।”
“यो अपराधको शिकार भएका अमेरिकी वृद्धवृद्धाहरू निकै कमजोर अवस्थामा थिए। हामी भर्मोन्टका होमल्यान्ड सेक्युरिटी अनुसन्धानकर्ता र आन्तरिक राजस्व सेवाका अधिकारीहरूको मेहनती अनुसन्धान कार्यको प्रशंसा गर्छौं।”*
“गैरेथ वेस्ट र उनका सहयोगीहरूले सयौं वृद्धहरूको जीवनभरि बचत गरेको रकम ठगी गर्न षड्यन्त्र गरेका थिए। हामी यस्तो आपराधिक समूहलाई रोक्न हाम्रा साझेदार निकायहरूसँग मिलेर कार्य गर्न प्रतिबद्ध छौं।”
यदि दोषी ठहरिएमा, वेस्ट, खालिद, टाटो, मोस्कविन र रिकी यलिमाकीलाई अधिकतम ४० वर्ष जेल सजाय हुन सक्छ, भने अन्य अभियुक्तहरूलाई २० वर्षसम्मको जेल सजाय हुनसक्छ।
यसअघि पनि ९ जना व्यक्ति भर्मोन्ट जिल्ला अदालतमा यसै ठगी योजनामा संलग्न भएको अभियोगमा समातिएका थिए, जसमा अमेरिका, क्यानडा, चीन र फ्लोरिडाका व्यक्ति संलग्न छन्।
यदि तपाईं वा तपाईंका नजिकका कोही यो ठगीको शिकार हुनुभएको छ भने, अमेरिकी न्याय विभागद्वारा सञ्चालित नेशनल एल्डर फ्रड हटलाइन (८३३-एफआरएयूडी-११) मा सम्पर्क गर्न सक्नुहुन्छ।
